～火の谷 バレー オブ ファイヤー～

赤い岩肌が朝陽に照らされると、燃え上がる炎のように見えることから、“火の谷（バレーオブファイアー）”と呼ばれている。

真っ赤に染まる広大な地に奇岩が多く点在し、同じ地球上とは思えないほど異様な景色で、『スタートレック』や『トランスフォーマー』等ハリウッド映画のほか、日本のＣＭやプロモーションビデオなど多くの撮影が行われてきた。近年では、『花より男子 ファイナル』の映画にも登場し話題の観光スポットである。

バレー オブ ファイヤーは、１９３５年に州立公園に認定されており、ネバダ州で最も古く、また最も広い州立公園である。

園内には、全長１６．９ｋｍのシーニックドライブ（Valley of Fire Road）が走り、西はI-１５の入り口、東はレイクミードへと繋がっている。シーニックドライブの周りには、自然の侵食によって造り出された奇妙な形をした巨岩や４０００年以上前の壁画が多く点在する。また、園内には多くのハイキングトレイルやキャンプサイト、ピクニックサイトがあり、アウトドアも満喫できる。

ラスベガスから北東へ８０ｋｍ離れたところに位置し、１時間弱のドライブでアクセスできる。グランドキャニオンやモニュメントバレーほどの規模はないが、近場で大自然を体験できるオススメスポット。

【 歴史 】

バレーオブファイヤーには２億５０００万年前の恐竜が生存した時代の地層が残っており、およそ１億５０００万の地殻変動より、隆起、褶曲、浸食を繰り返し現在の地形となった。

公園内の地質は主に赤い砂岩や石灰岩、頁岩、礫岩で構成されている。

紀元前３００年頃から紀元１５００年までの間、現在のネイティブ インディアン・プエブロ族の祖先であるアナサジ・インディアンがこの地域に暮らしていた。

公園内に多く残る壁画より、彼らの狩猟・採集生活や神聖な儀式がこの地で行われていた事がわかる。

気候は典型的な砂漠気候で夏冬の温度差が激しく降水量が極めて少ない。夏は５０℃近い灼熱の日が続く。園内外にはサボテンやユッカ、インディゴ草等の植物や、野生のリスやスカンク、トカゲ、蛇等の多くの生物が生息している。